JOURNEE MONDIALE DU THEATRE  - 27 mars 

 Vigdís Finnbogadóttir, quatrième président de l’Islande est la première femme du monde à avoir été élue Chef d’un Etat constitutionnel.  La “ Présidente Vigdís ”,  appelée ainsi selon la tradition islandaise de n’utiliser que le prénom,  a été élue pour la première fois en 1980 et ensuite réélue trois fois avant de décider de ne pas se représenter aux élections de 1996. 

Au cours de son mandat, la Présidente Vigdís s’est consacrée à l’approfondissement de l’identité et de l’intégrité de la nation, de sa langue, de sa culture distincte. La jeunesse et l’éducation sont parmi ses préoccupations principales. Elle est membre fondateur de l’association “ Sauver les Enfants ” en Islande.  

En 1997 le soutien actif qu’elle a apporté à la langue de son pays pendant sa présidence lui a valu la reconnaissance toute particulière de la Fondation pour la langue islandaise. Honorée également pour sa contribution à la mise en valeur du patrimoine nordique, Vigdís Finnbogadóttir reçût la même année le Prix Jakob Letterstedts. 

En reconnaissance de son engagement important en faveur de l’environnement, notamment à travers le reboisement et la régénération des terres en Islande, le Prix spécial pour la régénération des terres lui a été décerné en 1996. 
Défenseur infatigable des droits de la personne, elle a été nommée membre d’honneur à vie de l’Association pour les Droits de la Femme en Islande.  

Vigdís Finnbogadóttir a reçu une distinction honorifique (Chevalier dans l’Ordre des Palmes académiques) du Ministère de l’Education nationale, de la recherche et de la technologie, France, et le titre de docteur honoris causa lui a été conféré par de nombreuses universités en France, aux Etats Unis, au Canada, en Finlande, en Suède, au Royaume Uni et au Japon.  

Elle a participé en tant que représentante des pays nordiques à de nombreuses manifestations internationales importantes, notamment à celles qui se sont tenues dans le cadre de“ Les pays scandinaves aujourd’hui ” aux U.S.A, au Japon, en Russie et en Amérique du Sud. 

Le théâtre, la littérature et les langues ont été les trois orientations principales de l’éducation de Vigdís Finnbogadóttir.  En 1949 elle quitte Reykjavík College pour étudier le français à l’Université de Grenoble. Plus tard elle étudiera la philologie française  à Uppsala. A la suite de ses études de littérature et de théâtre à la Sorbonne à Paris, son intérêt croissant pour le théâtre l’amène à Copenhague où elle étudie l’histoire du théâtre. De retour en Islande elle obtient des diplômes en littérature anglaise et française ainsi qu’en éducation.  

L’enseignement, la présentation de programmes artistiques à la télévision, le développement d’une formation pour guides touristiques, la direction d’une compagnie de théâtre sont les activités professionnelles riches et variées qui ont précédé l’élection de Vigdís Finnbogadóttir à la présidence de l’Islande en 1980.  

A l’issue de ses études, rentrée en Islande, elle enseigna le français dans son ancien lycée et développa l’enseignement de cette langue dans une nouvelle école expérimentale à  Reykjavík. Elle enseigna également le théâtre français et l’histoire du théâtre à l’Université d’Islande.  

Par ailleurs, à travers son expérience comme hôtesse culturelle auprès du Bureau du Tourisme islandais elle est amenée à élaborer et à organiser des cours de formation pour guides touristiques. 

Mais c’est en tant que présentatrice d’émissions télévisées sur les arts et à travers la présentation de cours de français pour la télévision nationale islandaise que Vigdís deviendra célèbre et connaîtra une popularité nationale.  

Son amour pour le théâtre étant toujours aussi intense, Vigdís deviendra membre du premier groupe de théâtre expérimental créé en Islande.  

En 1972 elle est nommée directrice de la Compagnie de Théâtre de Reykjavík (Leikfélag Reykjavíkur), qui deviendra plus tard le Théâtre de la Ville.  Les huit années pendant lesquelles elle occupe ce poste sont couronnées de succès, et Vigdís porte une attention particulière aux auteurs dramatiques islandais. 

De 1976 à1980 elle est membre du Comité consultatif pour les Affaires culturelles dans  les Pays nordiques, organisme qu’elle préside de 1978 à 1980.  

Depuis qu’elle a quitté la présidence de l’Islande en 1996, Vigdís Finnbogadóttir mène toujours une vie publique active et préside l’International Women’s Leadership Council, récemment fondé. 

En octobre 1998 elle a été nommée “ Ambassadrice de Bonne Volonté de l’UNESCO pour la Diversité Linguistique et l’Education Plurilingue ”. En étroite collaboration avec la Division des Langues du Secteur de l’Education de l’UNESCO, elle s’investira tout particulièrement dans les projets de l’UNESCO pour la défense de la diversité linguistique et la promotion de l’éducation plurilingue. 

Vigdís Finnbogadóttir est née le 15 avril 1930, à Reykjavik. Elle est la fille de Finnbogi Rútur Thorvaldsson, professeur d’ingénierie civile et de Sigríður Eiríksdóttir, pionnière de la profession d’infirmière en Islande.  

« LA JOURNEE MONDIALE DU THEATRE, créée en 1961 par l’Institut International du Théâtre est célébrée chaque année le 27 mars par les Centres nationaux de l’IIT et la communauté théâtrale internationale. Plusieurs manifestations théâtrales sont organisées à cette occasion, l’une des plus importantes est la diffusion du Message international traditionnellement rédigé par une personnalité théâtrale de renommée mondiale à l’invitation de l’Institut International du Théâtre. »