Pendant sa présidence, Mme Vigdís a dédié son énergie au développement de l’identité nationale et à l’intégration du pays, notamment à travers la langue et la culture distinctes de l’Islande. La jeunesse et l’éducation étant parmi ses considérations principales, elle a rejoint l’association « Protéger les enfants » (Save the Children) en Islande. En 1997 elle a eu la reconnaissance de la Fondation islandaise des langues pour son soutien de la langue nationale durant sa présidence. Elle fut également bénéficiaire du prix Jakob Letterstedts pour avoir promu l’héritage culturel nordique.

En 1996 c’est pour sa contribution aux enjeux environnementaux tels que la reforestation et la récupération de la terre qu’elle reçoit le prix spécial « Land Reclamation ». Porte parole pour les droits de l’homme, elle est aussi membre honoraire à vie de l’Association pour les droits des femmes en Islande. L’ancienne présidente a également représenté les pays du nord dans une série importante d’événement intitulée « La Scandinavie aujourd’hui ».

Vigdís Finnbogadóttir est devenue Chevalier de l’Ordre des Palmes académiques, titre honoraire qui lui a été présenté par le Ministère de l’éducation, de la recherche et de la technologie de la France. Elle possède des doctorats honoraires de plusieurs universités de France, des Etats-Unis, du Canada, de la Finlande, de la Suède, du Royaume-Uni et du Japon.  

Le théâtre, la littérature et les langues ont été parmi les disciplines les plus importantes dans l’éducation de Vigdis Finnbogadóttir.  Après avoir quitté Reykjavík College, elle a étudié le français à l’Université de Grenoble et plus tard – la philologie française à l’Université d’Uppsala. Suivant des études d’arts dramatiques à la Sorbonne à Paris, l’intérêt de Vigdis pour le théâtre la conduira jusqu’à Copenhague où elle étudiera l’histoire de cet art. De retour en Islande, elle complétera sa formation par des diplômes en Anglais et en Littérature et éducation françaises.

L’enseignement, l’animation d’émissions culturelles à la télé, le développement de cours de formation pour les guides touristiques et la direction d’une compagnie de théâtre font partie des activités très variées qui précèdent l’élection de Vigdís Finnbogadóttir à la présidence du pays en 1980.

Apres avoir enseigné le français, elle a créé un département de français dans un lycée expérimental à Reykjavík, tout en continuant d’enseigner l’histoire du théâtre et des arts dramatiques à l’Université d’Islande. C’est cependant à travers son émission sur le plateau de la chaine nationale que Vigdís est devenue populaire. 

Son amour intense pour le théâtre étant toujours très fort, Vigdís est devenue membre de la première troupe de théâtre expérimentale en Islande. En 1972 elle est nommée directrice de la Compagnie théâtrale Reykjavík (Leikfélag Reykjavíkur). Par la suite elle a pris la direction du Théâtre de la Ville, poste précédemment réservé aux dramaturges islandais qu’elle a tenu avec un succès significatif. Pendant les années 1976-1980 elle a été membre du Comite de conseil aux affaires culturelles des pays nordiques.

Même si elle a quitté le poste de Présidente de l’Islande en 1996, Vigdís Finnbogadóttir reste active dans la vie publique. Elle est la Présidente du Conseil international pour le leadership des femmes.  

En 1998 elle est nommée Ambassadeur de bonne volonté de l’UNESCO pour les langues et coopère activement avec l’organisation dans le domaine de la défense de la diversité linguistique et de la promotion de l’éducation plurilinguistique.

Vigdís Finnbogadóttir est née le 15 avril 1930 à Reykjavík.